Terrasse chauffée ou terrasse ensoleillée : que choisir en mi-saison ?
Avril, mai, septembre, octobre. La mi-saison est le moment où le choix de la terrasse devient crucial. Trop tôt ou trop tard dans la saison, le soleil ne suffit pas à compenser la fraîcheur. Trop chaud, et le chauffage extérieur devient un gadget polluant. Voici comment trancher honnêtement.
Ce qu’apporte vraiment le soleil
Le rayonnement solaire direct sur la peau peut représenter 300 à 800 W/m² selon la latitude et l’heure. Concrètement, à 14h en mai à Lyon, vous gagnez environ +5 à +8°C de température ressentie par rapport à l’ombre. À 17h fin septembre, le gain est plus modeste (+3 à +5°C). À 11h en mars, c’est encore plus réduit (+2 à +4°C) car l’angle d’incidence est faible.
Le soleil chauffe la peau, les vêtements et les surfaces autour de vous (table, chaise, mur). Cet effet est gratuit, écologique et agréable.
Ce qu’apporte un chauffage extérieur
Un parasol chauffant au gaz produit environ 12 à 14 kW. Une lampe halogène infrarouge tourne autour de 2 à 3 kW. Sur 2 heures, c’est 24-28 kWh pour le gaz et 4-6 kWh pour l’électrique. À titre de comparaison, ça représente la consommation journalière complète d’un foyer français moyen pour la simple chauffe d’une terrasse.
L’effet ressenti est de +8 à +12°C sous le parasol, mais très localisé : éloignez-vous d’1 mètre et le gain tombe à +3°C. Le chauffage extérieur est donc efficace pour s’asseoir mais pas pour bouger.
Le tableau de bord par mois
| Mois | Soleil seul ? | Chauffage utile ? | Recommandation |
|---|---|---|---|
| Mars | Si plein sud à midi, oui | Oui le soir | Soleil le midi, chauffage le soir |
| Avril | Oui dès qu’orientation sud/ouest | Le matin et le soir | Soleil prioritaire |
| Mai | Oui presque partout entre 11h et 18h | Inutile si soleil | Soleil prioritaire |
| Septembre | Oui entre 12h et 17h | Inutile si soleil | Soleil prioritaire |
| Octobre | Oui en milieu de journée seulement | Très utile soir | Mix |
| Novembre | Insuffisant seul | Indispensable | Chauffage prioritaire |
Quand le soleil bat le chauffage haut la main
Au printemps et au début de l’automne, une terrasse vraiment ensoleillée bien orientée est plus chaude qu’une terrasse à l’ombre avec chauffage, et bien plus agréable. Le soleil donne aussi de la lumière, ce qu’aucun chauffage ne remplace.
Le problème : trouver la terrasse qui sera encore au soleil à l’heure où vous y allez. À 18h début octobre, le soleil est à 10° au-dessus de l’horizon — quasiment toutes les terrasses sont à l’ombre. Mais à 14h, beaucoup sont au soleil.
Quand un chauffage devient indispensable
- À partir de 19h en avril/septembre : la température chute vite après le coucher du soleil.
- De novembre à mars en région parisienne et nord : le soleil ne réchauffe quasiment plus.
- Par vent fort : le ressenti tombe de 5-8°C même en plein soleil.
Si vous dînez tard en mi-saison, prévoyez les deux : trouvez une terrasse au soleil pour 18h-19h, mais qui ait aussi des chauffages pour quand le soleil disparaît.
Et l’argument écologique ?
Plusieurs villes (Paris depuis 2022, Rennes, Strasbourg) interdisent ou taxent les terrasses chauffées au gaz. La logique est simple : chauffer l’extérieur est aberrant énergétiquement. Une heure de chauffage gaz extérieur émet autant de CO₂ qu’un trajet de 30 km en voiture par client. Privilégier le soleil est donc le choix le plus responsable, à condition de tomber au bon moment et au bon endroit.
Comment trouver les bonnes terrasses pour la mi-saison
L’approche qui marche le mieux : commencer tôt, choisir plein sud ou sud-ouest, vérifier l’ensoleillement effectif (orientation + ombres portées). C’est exactement ce que calcule notre outil de recherche live : il vous donne le score solaire à l’heure et au jour précis de votre visite.
Pour les pages de référence dans les grandes villes :